Colonne sonore

L'ultima volta che mi è successo è stato con un film recente: "Maraviglioso Boccaccio" dei fratelli Taviani. Sui titoli di testa c'è scritto "musiche di Giuliano Taviani e Carmelo Travia", ma quello che si è ascolta è Verdi, Rossini, Puccini. Impossibile non riconoscere il Macbeth di Verdi, la scena del sonnambulismo, le streghe, la citazione anche in immagini del fantasma di Banco nella scena del banchetto (il primo episodio, la giovane donna creduta morta). Il Macbeth è la colonna portante del film, si ascolta per tutti gli episodi. Nell'episodio di Calandrino c'è anche Rossini: il Barbiere di Siviglia, se non sbaglio (non ho qui il film per controllare); nel racconto del falco si ascolta Puccini, uno degli intermezzi (Manon Lescaut, Le Villi?) o magari il Preludio in la maggiore; avrei voluto controllare con maggior cura ma anche sul sito www.imdb.com non viene riportata la lista completa della colonna sonora, segno che nessuno si è preoccupato di farlo. E, infine, il pessimo vizio dei funzionari televisivi di tagliare i titoli di coda mi impedisce di capire se, almeno in fondo in fondo, vengono citati i nomi dei veri autori delle musiche che si ascoltano. Poi, certo, qualcosina degli autori citati nei titoli di testa c'è: un motivo che sembra ripreso da Allonsanfan, e poco più.

E' un vizio antico, antico come il cinema sonoro: quante volte mi è capitato di vedere "musica di" e intanto si ascoltava Beethoven, o Wagner, o Verdi, o Mahler... Mi si obietterà: sono musiche famose, la gente le conosce. Ma non è così, per esempio io a diciott'anni non le conoscevo ancora; e non sapendo si pensa: ma come è bravo questo autore della colonna sonora! (invece no, era Rossini, era Mahler, era Beethoven...)

Ci sono delle musiche che non vengono mai citate nei titoli di testa o di coda, tutti le conoscono ma sarebbe anche bello metterlo bene in chiaro: i matrimoni, per esempio. Wagner o Mendelssohn, il coro del terzo atto di "Lohengrin" o le musiche di scena per "Sogno di una notte di mezza estate". Elsa di Brabante, oppure Oberon e Titania? Avrei voluto dedicare un post alla musica per il matrimonio, ma mi sono accorto che ci sarebbe voluta un'enciclopedia in ventinove volumi...

E poi c'è Rossini, con in primissima fila l'ouverture dal "Guglielmo Tell", un pezzettino alla volta ma la conoscono tutti, e ancora oggi molti associano la "cavalcata" finale al cartoon di Lone Ranger, ormai è musica universale. Chissà se Rossini ne sarebbe contento; di sicuro chiederebbe le royalties, era uno che stava molto attento ai suoi diritti.

Una serie di film della RKO, negli anni '40, si apriva con le prime note della Quinta di Beethoven: non ho mai visto nessuna indicazione in merito. Ma, fin qui, siamo alla citazione più o meno integrale e letterale, e posso anche farmi andare bene la scusa che ho già scritto cominciando questo ragionamento, sono musiche famose e forse è perfino superfluo indicarne l'autore.

Quello che invece mi dispiace sempre è quando si "attinge" dalla grande musica ma non lo si dice. Metto qui sotto qualche esempio (la lista completa sarebbe infinita), non senza aver prima detto che qui ci vorrebbe un musicista di professione, uno che abbia studiato composizione e che sia in grado di spiegare bene cosa succede; da parte mia, andando a orecchio, posso dire che:

1) il coro al minuto 12:40 di Dumbo, quando si costruisce il tendone sotto il temporale, è molto simile al coro dei fantasmi da "L'Olandese Volante" di Wagner.

2) Ryuichi Sakamoto, musiche per Il piccolo Buddha di Bertolucci; se non ricordo male ci vinse l'Oscar. Il film è sempre bello, il finale è toccante. Quanto a Sakamoto, ecco cosa ho trovato: Parsifal, Tristano, Charles Ives (The unanswered question), Arvo Part (requiem for Benjamin Britten), e soprattutto la Quinta di Shostakovic (mancava solo la celesta). Forse è un record, chissà.

3) l'ottimo Alex North, musicista di fiducia di John Huston, in "L'onore dei Prizzi" fa largo uso delle musiche di Puccini, soprattutto del "Gianni Schicchi".

4) Michael Nyman divenne famoso con le musiche per i film di Peter Greenaway, poi riprese in sigle tv, stacchetti, pubblicità. Penso che tutti abbiano ascoltato almeno una volta Nyman, anche se non ne conoscono il nome. Poi mi capita di ascoltare Michael Nyman per tv, in un documentario tutto celebrativo con interviste, in cui impiega un'ora per dire "ho messo delle finestre con Haendel e Purcell" (e Mozart, aggiungo io): no, non sono finestre, sono stanze, arredi, mobilio, appartamenti interi, facciate, fondamenta... anche il tetto, vien da dire. In particolare, la scena del freddo (l'inverno) dal King Arthur di Henry Purcell: è identica.

5) Spiace dirlo, perchè Maurice Jarre mi è sempre piaciuto, ma la colonna sonora per "Lawrence d'Arabia" è presa di peso da Carl Nielsen, "Aladdin - suite per orchestra", perfino l'orchestrazione è molto simile. (Bella invece, in "Lawrence d'Arabia", la canzone "I'm the man who broke the bank of Montecarlo", dal music hall dell'anno 1892, scritta da Fred Gilbert)

6) Bernard Herrmann, fedele collaboratore di Hitchcock, in "Vertigo" (La donna che visse due volte) si appoggia molto a Prokofiev e a Wagner. Herrmann è molto bravo, lo fa con garbo e a tempo, ma è impossibile non pensare al Tristano a 1h24 dall'inizio, quando James Stewart ritrova la macchina verde che fu di Kim Novak. A 1h34, quando Kim Novak rivede la sequenza sulla torre, ci si ricorda molto di Wagner, il tema dei giganti Fafner e Fasolt, "L'oro del Reno". E, per il tema conduttore (quello che apre il film) consiglio di ascoltare Prokofiev, "L'angelo di fuoco" oppure la Terza Sinfonia. Herrmann, insomma, fa un po' quello che fa Gustav Mahler nella sua Prima Sinfonia con il tema di Fra Martino Campanaro: agli scettici che non lo conoscono consiglio di ascoltare bene, Mahler lo porta in tonalità minore e poi fa delle variazioni da maestro. Così, insomma, ci può anche stare: ma Wagner e Prokofiev (e Mahler) sono ben dentro al lavoro di Bernard Herrmann.
7) La musica della caccia alla volpe nel film di Huston "The list od Adrian Messenger" (in Italia "I cinque volti dell'assassino") è firmata da Jerry Goldsmith, ma è un calco abbastanza sfacciato dai Troiani di Berlioz. Bella e appropriata, ottimo gusto: ma è un vero ricalco, leggermente virato al gaelico.

  8) James Last firma come suo il tema da "Elvira Madigan" (1967): complimenti! E' di Mozart, il Concerto n.21 per pianoforte e orchestra.
9) il motivo di "Stranger in paradise", famosa canzone anni '50 di Tony Bennett, è ripreso tale e quale dall'inizio delle danze polovesiane di Borodin (l'opera è "Il principe Igor").
10) Il "Concierto de Aranjuez" di Joaquin Rodrigo, e le musiche di Ennio Morricone in "Per un pugno di dollari" e gli altri film di Sergio Leone.

Alla lista va aggiunto George Fenton, che in "The Lady in the van" (2015, regia di Nicholas Hytner) riesce a spacciare per suo nientemeno che il valzer più famoso di Dimitrij Shostakovich, quello che apre "Eyes wide shut" di Stanley Kubrick, per intenderci, e che è parte delle "Suites per orchestra jazz". Il valzer è riconoscibilissimo, ma nei titoli di coda non se ne fa la minima menzione.

Teo Usuelli, che ha scritto belle colonne sonore per Marco Ferreri, nel "Michele Strogoff" di Eriprando Visconti (1970) fa largo uso della Quinta Sinfonia di Mahler, del Tristano e Isotta di Wagner, e di altro ancora, in una colonna sonora peraltro bruttina. Dai titoli di testa apprendo che a dirigere queste musiche c'era Alberto Zedda, grande musicologo rossiniano e direttore d'orchestra importante nei decenni successivi.

 

Per me, concludo, questo più o meno piccolo "furto" non è una novità: tra i più grandi successi degli anni in cui sono cresciuto c'erano i dischi dei Procol Harum: Bach e Haendel neanche tanto nascosti. E poi Emerson Lake and Palmer: "Pictures at an exhibition" è di Modest Petrovic Mussorgskij, e in "Brain salad surgery" c'è la "Sinfonietta" di Leos Janacek. E molto altro ancora, più o meno dichiarato. Se volete ascoltare Bach e non sapete da dove cominciare, potete cominciare dai Procol Harum: su youtube ci sono tutte le loro canzoni più belle, "A whiter shade of pale" (in Italia divenne "L'ora dell'amore") per esempio, o magari "Homburg". Tanto, i grandi musicisti non ci sono più da tanto tempo, e non possono pretendere i diritti d'autore; e nemmeno gli Oscar, a dirla tutta.
 

PS: "L'arte sta in questa massima: rubar con garbo, e a tempo": è di Giuseppe Verdi, nel Falstaff (1893, libretto di Arrigo Boito)

(dall'alto in basso: Airplane - L'aereo più pazzo del mondo; Notorious di Alfred Hitchcock; Scrappy farm, un cartoon del 1933; Peter O'Toole in Lawrence d'Arabia; The list of Adrian Messenger; James Last alias Amadé; ancora The list of Adrian Messenger, e ancora Airplane; un'immagine di Harold Feinstein)