Il pranzo di Babette

“Il pranzo di Babette” (1987) regia di Gabriel Axel, da un racconto di Karen Blixen. Fotografia di Henning Christiansen. Musiche originali di Per Norgard. Interpreti: Stephane Audran; Brigitte Federspiel e Vibeke Hastrup (Martina), Bodil Kjer e Hanne Stensgaard (Philippa); Jarl Kulle e Gudmaw Wivesson (il generale); Jean Philippe Lafont (Papin); Bibi Andersson (signora svedese); Poul Kern (pastore) e molti altri.
Durata: 102 minuti

"Il pranzo di Babette" è un film danese che ebbe notevole successo alla sua uscita, e va detto che si tratta di un successo più che meritato. Il soggetto (da un racconto di Karen Blixen) è questo: siamo nel 1871, che in Francia è ricordato come l'anno della Comune di Parigi. Una giovane donna, Babette Hersant, è costretta a fuggire dopo la fine di quell'avventura piena di speranze ma che ebbe breve durata; sappiamo che il marito e il figlio sono stati uccisi durante la violenta repressione governativa ad opera del generale Mac Mahon, che provocò ventimila morti e altrettante deportazioni ed incarcerazioni. Babette, grazie all'aiuto di un amico, giunge in Danimarca e trova rifugio in un piccolo villaggio nella casa di due anziane sorelle, che sono figlie del pastore luterano che fu a capo della chiesa locale e quindi molto rispettate in paese. Un po' alla volta veniamo a conoscere la storia non solo di Babette, ma anche quella delle due sorelle, che vediamo da giovani in numerosi flashback. In uno di questi flashback, molto ben fatti, veniamo a conoscere anche l'amico che ha mandato Babette dalle due sorelle: si tratta di un cantante d'opera, un francese che frequentò a lungo la loro casa e che poi a Parigi conobbe Babette nella sua professione di cuoca in un ristorante di alto livello. Nel finale, per sdebitarsi con le due sorelle, Babette preparerà un pranzo da grandi occasioni, pagato con i suoi soldi derivanti da un'inattesa vincita a una vecchia lotteria di quand'era a Parigi. Babette prepara un pranzo davvero sontuoso, e per questo motivo rimane praticamente senza soldi; resterà nel villaggio, anche perché in Francia non ha più nessuno ad attenderla.
 

Per questo film devo ringraziare l'amica Marisa che sull'altro blog me ne ricordò l'esistenza (l'avevo visto quando era uscito ma mi ero dimenticato della sua parte dedicata alla musica) con questo commento: « Non ho visto citato un film per me bellissimo e in cui l'opera ha un ruolo importante, addirittura ne segna il destino. Parlo del “Pranzo di Babette” e del ruolo centrale del duetto Don Giovanni-Zerlina. Tutto il film è una splendida risposta a come si possa rifiutare la tentazione di Don Giovanni e trovare il piacere di vivere senza sentirsi frustrati. » (Marisa Rainer, 2011)

Questo è l'elenco delle musiche presenti nel film:

Johannes Brahms, valzer in la bemolle Op.39 No.15, arrangiamento per orchestra
Wolfgang Amadeus Mozart, due brani dal Don Giovanni: il duetto "Là ci darem la mano" e la breve aria di Don Giovanni "Finché han del vino / calda la testa..."
Georg Neumark, Were Nur Den Lieben Gott, su testo in danese di autore ignoto

più diversi corali luterani che non vengono menzionati da www.imdb.com
 

A livello di impressioni personali, non amo molto la cucina francese (troppe salse, troppo elaborata) e soprattutto le cailles en sarcophage mi hanno fatto una brutta impressione: non so se le avrei mangiate, già il nome mi sembra sinistro ("quaglie nel sarcofago": la pasta intorno al cadavere della quaglia simula un sepolcro). Ma il film rimane comunque bello, e tutto sommato non credo che queste mie impressioni "da tavola" possano essere utili a qualcuno. Di notevole, oltre alla qualità della recitazione (molto alta) e alla bellezza della messa in scena (location, costumi...) l'allestimento del pranzo, la musica dai corali luterani al Don Giovanni, l'impianto storico, la luce, e molto altro ancora.

Protagonista è la francese Stéphane Audran, gli altri attori e attrici sono danesi, tutte e tutti di alto livello; nel finale c'è anche Jarl Kulle, uno degli attori preferiti di Ingmar Bergman, nei panni dell'ex ufficiale (ora generale) che corteggiò una delle due sorelle; nel cast anche Bibi Andersson e il francese Jean Philippe Lafont, che impersona il cantante (ospite e corteggiatore dell'altra sorella, molti anni prima).

Infine, una curiosità da appassionati di cinema, presa da wikipedia:

"In una breve sequenza la vedova (Lisbeth Movin) e il capitano (Preben Lerdorff Rye) rievocano il loro amore giovanile consumato quando la donna era già sposata. Nel 1943 gli stessi attori erano stati protagonisti del film Dies irae di Carl Theodor Dreyer, dove interpretavano i ruoli del figlio e della seconda moglie del pastore innamoratisi l'uno dell'altra."