Estasi (Franz Liszt 1959)

 

Song without end (Estasi, 1959). Regia di Charles Vidor (terminato da George Cukor). Scritto da Oscar Millard. Fotografia di James Wong Howe. Musiche di Liszt, Chopin, Wagner, Verdi, Beethoven, Berlioz, Mendelsson, Haendel. Interpreti: Dirk Bogarde (Liszt), Genevieve Page (contessa Marie d'Argoult), Capucine (principessa Carolyne Wittgenstein), Alexander Davion (Chopin), Patricia Morison (George Sand), Erland Erlandsen (Thalberg), Lyndon Brook (Wagner), Ivan Desny (principe Nicola), Martita Hunt (granduchessa), Lou Jacobi (Potin, agente di Liszt), Marcel Dalio (Chelard, direttore teatro Weimar), Katherine Squire (madre di Liszt), e molti altri. Durata: 2 ore e 10 minuti.
 

"Song without end" (Estasi, nella strana titolazione italiana) è una biografia di Franz Liszt, realizzata secondo i canoni hollywoodiani ma non priva di interesse. A differenza del precedente "Rapsodia", Charles Vidor (o chi per lui) stavolta sceglie bene gli attori: non più gli improvvisati Vittorio Gassman e John Ericson ma l'inglese Dirk Bogarde, che non somiglia per niente a Liszt ma riesce a essere più che credibile come pianista e direttore d'orchestra. Forse Gassman avrebbe reso meglio il carattere di Liszt, ma aveva ormai lasciato Hollywood da tempo. E' l'ultimo film di Charles Vidor, che morì durante le riprese; il film fu terminato da George Cukor.

Come è normale per un film di Hollywood, l'accento viene messo soprattutto sulle storie d'amore; ma c'è comunque molta musica ben eseguita, e i tagli sui brani musicali sono stati effettuati in maniera intelligente. Sono molto belle anche le locations, si direbbe che siano i luoghi originali ma purtroppo non ho trovato indicazioni in proposito.

 

 

Franz Liszt, o meglio Ferenc Liszt, nasce in Ungheria nel 1811; comincia a fare concerti poco più che bambino, e in breve tempo raggiunge una grande fama in tutta Europa. La fama di Liszt è paragonabile a quella di una rockstar di oggi, quindi non sono esagerati gli applausi e i trionfi che si vedono nel film; le cronache di quel periodo ci parlano spesso di questi entusiasmi, sia per strumentisti come Liszt e Paganini che per i cantanti d'opera (maschi e femmine).

Il film si apre dopo il 1833, quando Liszt fugge in Svizzera con la contessa Marie d'Agoult (interpretata da Genevieve Page); hanno tre figli, vivono insieme fino al 1839 e si lasceranno definitivamente nel 1844.

Qualche indicazione biografica, presa per comodità da wikipedia.it : Marie (1805-1876, maggiore di sei anni rispetto a Liszt) è contessa d'Agoult per nascita, e moglie del visconte di Flavigny, che abbandonerà per seguire Liszt. Scrittrice e saggista con lo pseudonimo Daniel Stern, fu amica di Mazzini; ebbe due figlie dal visconte, e tre figli da Liszt: un maschio e due femmine. L'ultima figlia di Liszt e di Marie d'Agoult è Cosima, che diventerà moglie di Richard Wagner (quasi coetaneo di Liszt) e madre dei suoi figli. Liszt terminerà la sua vita a Bayreuth, dove vivevano Cosima e Wagner con i loro figli.

 

Carolyne Iwanowska (1819-1887, interpretata dalla modella e attrice Capucine) visse con Liszt per quarant'anni, continuando a frequentarlo anche dopo che Liszt si fece terziario francescano. Il loro incontro avviene nel 1847, passano quindi tre anni dalla fine della relazione di Liszt con Marie d'Agoult (nel film sembra invece che Liszt lasci Marie per Carolyne). Liszt e Carolyne vissero insieme dal 1848, dopo che Carolyne (come già fece Marie d'Agoult) aveva lasciato il marito, il russo principe Wittgenstein. Era cattolica, nata Iwanowska, in una città della Polonia che oggi fa parte dell'Ucraina ma all'epoca era Russia.

Nel film si sottolinea che Marie era agnostica, mentre Carolyne era molto religiosa.

 

All'inizio del film siamo in Svizzera, Liszt ha poco più di vent'anni e Marie gli dice che la sua musica è troppo religiosa; la principessa (più avanti) invece lo spingerà verso la religione. Liszt si è rifugiato in Svizzera dopo la fuga con Marie d'Agoult, che ha lasciato il marito e due figlie per seguirlo. Liszt si è ritirato dalle scene, Marie lo spinge a comporre musica sua. A questo punto arrivano gli amici Chopin e George Sand, insieme all'impresario Potin. Marie è contrariata, vuole che Liszt componga, non che faccia concerti; teme che gli amici lo possano riportare alla vita di prima e infatti così accadrà. Potin racconta a Liszt che a Parigi c'è una nuova stella del pianoforte, Thalberg; lo stimolo della concorrenza con Thalberg spingerà Liszt a tornare a suonare, deludendo Marie. Nella notte, i tre amici e Potin escono in strada cantando "sur le pont d'Avignon" ; poi incrociano un prete e Liszt va a suonare l'organo in chiesa (un brano di Johann Sebastian Bach). Marie li raggiunge, irritata: sono le quattro di notte, stai svegliando tutti. Bello il dettaglio di Potin che aziona il mantice per l'organo a canne.

 

Al minuto 13 Liszt è a Parigi; ha voluto che Potin gli fissasse il concerto nello stesso giorno e allo stesso orario di quello di Thalberg. L'effetto voluto è raggiunto: la sala dove suona Thalberg è quasi vuota, da Liszt c'è il pienone ed è lo stesso Thalberg a mandare i presenti al concerto di Liszt. Sigismund Thalberg (nato a Ginevra, 1812-1871) fu pianista e compositore; la Garzantina della Musica accenna alla sua rivalità con Liszt, erano entrambi virtuosi e spettacolari. Va anche ricordato che erano i primi anni in cui circolavano i pianoforti moderni, certi virtuosismi prima di quell'epoca non erano possibili. Al minuto 16 Liszt suona la "campanella" di Paganini, brano famosissimo, da lui trascritto dall'originale per violino.

 

Al minuto 26 Liszt è a Vienna e suona Beethoven (Sonata n.8, "Patetica"); alla fine si concede ai fans adoranti, soprattutto donne. Nei camerini incontra Wagner (quasi suo coetaneo, ma all'epoca quasi sconosciuto) ma lo snobba mandandolo dal suo agente.

Al minuto 30 bello il dettaglio della tastiera di legno per gli esercizi, sulla carrozza in viaggio verso la Russia. Le cronache raccontano che anche Mozart ne usava una simile, era l'unico modo per tenersi in esercizio durante i lunghi viaggi tra un concerto e l'altro.

A Pietroburgo, dallo zar in una sala privata, Liszt inizia con Beethoven ("chiaro di luna"), che interrompe perché lo zar arriva in ritardo; poi riprende il concerto su invito di Carolyne.

Al minuto 36 Liszt è a Dresda e suona una fantasia tratta dal Rigoletto di Giuseppe Verdi; lo portano in trionfo per le strade. Più tardi, al minuto 47. Liszt si trova per caso ad ascoltare le prove dell'opera di Wagner "Rienzi"; ne è entusiasta ma Wagner irritato gli ricorda il loro primo incontro, quando non aveva nemmeno voluto dare un'occhiata alla partitura.

 

Al minuto 51 Liszt è a Kiev, in concerto; poi va a suonare l'organo in chiesa. La musica suonata nella cattedrale è di Haendel, un arrangiamento della famosa aria dal "Serse", con coro.

A 1h02 Liszt è in concerto a Odessa; alla fine chiude il piano e annuncia che si ritira, vuole comporre. Ad attenderlo c'è la principessa Carolyne, che lo consiglia di andare a Weimar dove la Granduchessa (sorella dello zar) gli affiderà la direzione musicale del teatro.

A 1h10 Liszt è a Weimar, "teatro e orchestra mediocri, di provincia" come sottolineerà Marie, tornata a trovarlo con i figli. A 1h13 Liszt suona Wagner al pianoforte ("O du, mein holder Abendstern" dall'opera Tannhäuser), poi arriva Marie, inaspettata.

 

A 1h19 c'è la rivoluzione a Vienna (i moti del 1848) e Liszt vi corre da Weimar perché a Vienna c'è Carolyne. Insieme vanno a casa della mamma di Liszt, dove però c'è anche Marie con i tre figli. Qui Liszt viene però acclamato dai suoi fans, e a 1h25 c'è la festa con gli zingari, che sfocia nella sinfonia fantastica di Berlioz (marcia Rakoczy).

A 1h30 siamo tornati a Weimar, dove Liszt dirige Wagner. Qui c'è un dialogo davvero curioso, direi perfino una stupidaggine, perché si ascolta Wagner dire che è fuggito da Dresda "per un clarinetto", cioè un litigio per uno strumentista con il sovrintendente. La realtà storica è che Wagner partecipò ai moti del 1848; era amico dell'anarchico Bakunin e salì sulle barricate insieme ai rivoltosi. Wagner fu messo al bando dal Re di Prussia, e per molti anni non potè tornare nei paesi tedeschi; solo l'amicizia con Ludwig II di Baviera consentirà a Wagner di tornare a Dresda, molti anni dopo. E' comunque vero che Liszt protesse a aiutò Wagner; non solo, Liszt diventerà il suocero di Wagner quando Wagner (quasi coetaneo di Liszt, aveva solo due anni di meno) sposerà la sua figlia più giovane, Cosima. Si può far notare che anche Cosima, come sua madre Marie, abbandonerà il marito per legarsi ad un musicista; ma Cosima in questo film non c'è, i figli di Liszt erano ancora bambini e sono rimasti fuori dalla sceneggiatura.

 

A 1h34 Liszt dirige il "Tannhäuser" di Wagner a Weimar; vediamo in scena il famoso coro dei pellegrini. Nell'opera di Wagner, il peccatore Tannhäuser va a Roma per avere la grazia dal Papa; nel film è Carolyne ad andare a Roma dal papa, per chiedere l'annullamento del suo matrimonio con il principe russo (Carolyne era cattolica, nata in Polonia)

A 1h47 Liszt è in concerto a Roma, prima del matrimonio che non si farà.

Altre note prese durante la visione: 1) tutte le immagini d'epoca mostrano Liszt con i capelli lunghi; nel film non è così e Dirk Bogarde non somiglia affatto a Liszt, ma è comunque molto bravo e credibile. 2) quando Liszt propone a Carolyne il coro dal Lohengrin di Wagner per le nozze, cioè una delle due marce nuziali più utilizzate nei matrimoni (l'altra è di Mendelssohn) sarebbe stato il primo a farlo; ma Carolyne vuole solo musiche di Liszt, e poi non ci sarà il matrimonio. 3) gli applausi e trionfi erano veri, regista e sceneggiatori per una volta non stanno inventando: Liszt era come una rockstar di oggi, come lui Paganini e molti cantanti d'opera, maschi e femmine 4) si citano spesso i figli di Liszt e di Marie, ma non si vedono mai: una di loro è Cosima, che sposerà Richard Wagner. 5) la vita di Liszt non finisce in un convento, diventerà terziario francescano ma continuerà a vivere nel mondo, spesso come ospite a casa di Wagner e di Cosima a Venezia e a Bayreuth. 6) Dirk Bogarde è molto credibile, ma non so dire se abbia studiato da pianista; il pianista che ascoltiamo è Jorge Bolet. 7) l'amico Felix del film non è Mendelssohn; nel film manca anche Robert Schumann. 8) abbastanza incomprensibile il titolo italiano, anche perché "Estasi" è un film molto famoso degli anni '30, con Hedy Lamarr.

I brani eseguiti nel film, da www.imdb.com :

- Franz Liszt: Liebestraum, nr 3, op. 62; Consolation In D Flat; La Campanella (trascrizione da Niccolò Paganini), Fantasia su temi dal Rigoletto di Verdi (trascrizione di Giovanni Daelli, 1855);

Concerto per pianoforte e orchestra No. 1 In E Flat And Hungarian Fantasy (Medley); Un Sospiro (Excerpt); Les Preludes (Excerpt)
Jorge Bolet (pianoforte); The Los Angeles Philharmonic dir. Morris Stoloff

- Felix Mendelssohn-Bartholdy: Rondò Capriccioso (Part II)

- Ludwig van Beethoven: Sonata per pianoforte n.8 op. 13, c-moll, Pathétique  e Sonata per pianoforte n.14 op.27 " chiaro di luna"

Jorge Bolet (piano)
- Richard Wagner: Ouverture dall'opera "Rienzi"; "O du, mein holder Abendstern" e Coro dei pellegrini dall'opera Tannhäuser.

( "Song Without End" Chorus, The Los Angeles Philharmonic conducted by Morris Stoloff )

- Héctor Berlioz: Rakoczy March (Sinfonia fantastica)
The Los Angeles Philharmonic conducted by Morris Stoloff

- Georg Friedrich Haendel: Largo: Ombra mai fu dall'opera "Serse" (arrangiamento per organo e coro)  (The "Song Without End" Chorus )

- Johann Sebastian Bach: Passacaglia e fuga per organo, BWV 582, c-moll
(organista non indicato)

Wagner 1984 ( IV )

Wagner (1981– 1984, dieci episodi) Regia di Tony Palmer. Scritto da Charles Wood. Consulenza storica e musicale: John Culshaw, Gordon Parry, Oswald Georg Bauer, Tibor Erkel. Fotografia di Vittorio Storaro. Altro direttore fotografia: Nic Knowland. Direzione musicale: Georg Solti. Altri direttori: Iván Fischer, Ádám Fischer, Oswald Georg Bauer. Costumi di Shirley Russell

Interpreti principali: Richard Burton (Wagner), Vanessa Redgrave (Cosima), László Gálffi (Ludwig II), John Gielgud (Pfistermeister), Miguel Herz-Kestranek (Hans von Bülow), Gemma Craven (Minna), Ralph Richardson (Pfordten), Richard Pasco (Otto Wesendonck), Laurence Olivier (Pfeuffer), Ronald Pickup (Nietzsche), Marthe Keller (Mathilde Wesendonck), Ekkehard Schall (Franz Liszt), Niall Toibin (Lutz), Vernon Dobtcheff (Meyerbeer), John Shrapnel (Semper), Franco Nero (Crespi), Peter Hofmann (Schnorr von Carolsfeld), Gwyneth Jones (Malvina von Carolsfeld), László Horváth (Hanslick), Jess Thomas (Albert Niemann), Joan Plowright (Mrs. Taylor),Péter Andorai (Bakunin)Heinz Zednik (Ander). Durata totale: 7-8 ore, secondo l'edizione che si trova

terza parte su youtube: 2h33'

Siamo in navigazione sul lago di Lucerna, e una guida turistica sul battello racconta la storia della città e anche Wagner è un'attrazione per la sua bella casa sul lago, a Triebschen. Anche Nietzsche (l'attore che lo interpreta è Ronald Pickup) è sul battello di Lucerna, e ascolta un bavarese che parla malissimo di Wagner.Wagner sul suo pianoforte Erard compone i Maestri Cantori; Cosima ha quattro figlie che giocano nei prati. Due delle bambine sono figlie di Hans von Bülow, le due più piccole sono di Wagner: a Isolde si è aggiunta Eva, nata il 7 febbraio 1867. Il nome Eva viene dalla protagonista dei Maestri Cantori di Norimberga, che Wagner termina di comporre qualche mese dopo, sempre nel 1867.

Minuto 5: Ludwig è arrivato di nascosto in Svizzera, si presenta alla porta di casa Wagner e lo riceve Cosima (i due non si erano mai incontrati prima). Abbraccia Wagner, si interessa subito dei Maestri Cantori, dice che vuole restare ad abitare a casa di Wagner. A Monaco, i ministri si interrogano sulla sparizione del re (Pfistermeister, Pfordten, Pfeuffer, che Wagner chiama Pfi, Pfo, Pfu, e che ogni tanto ricordano Ping, Pang e Pong della Turandot di Puccini). Pfeuffer, il capo della polizia (è Laurence Olivier) sa dov'è il re, non perché glielo abbia detto ma solo per via delle sue spie disseminate ovunque. I ministri smentiscono ufficialmente la "fuga" del re, ma invece è tutto vero (con la barba finta, "incog-nìto" dicono i tre, con la storpiatura inglese della parola italiana).

Minuto 10: Ludwig dice a Wagner che vuole rinunciare al trono e stare sempre con lui a fare musica, Wagner si spaventa e lo sconsiglia, ma Ludwig insiste e chiede del Ring. Cosima e l'attendente del re discutono di cosa fare, Ludwig deve rientrare assolutamente perché la Prussia è entrata in guerra contro la Baviera e il re deve dare l'ordine per far partire l'esercito. Wagner chiede all'attendente: se Ludwig si dimette, chi diventa re? Toccherebbe a suo fratello Otto, notoriamente folle. Infine, Ludwig si fa convincere da Wagner ad accettare il suo ruolo di re, e torna a Monaco. Sospiro di sollievo di Cosima e dell'attendente, e anche di Wagner.

Minuto 17- Hans von Bülow è nella redazione del giornale bavarese che ha pubblicato un articolo su sua moglie e Wagner, vuole una rettifica ed è pronto a sfidare in duello il direttore del giornale, che però gli consiglia di calmarsi: non solo la notizia è vera, ma Bülow è prussiano e la guerra sta per cominciare...

Minuto 19 - Il preludio atto terzo Tristano illustra le scene di guerra. Ludwig sul campo di battaglia tra i morti, poi visita i feriti, è sconvolto. La Baviera verrà sconfitta dai prussiani di Bismarck e del futuro Kaiser.

Minuto 23: Hans von Bülow da Cosima e dai figli, porta a Wagner il giornale con la notizia della sconfitta bavarese; nelle pagine interne c'è l'articolo su Cosima. I loro rapporti sono ottimi, suonano insieme i Maestri Cantori e Bülow dopo mezz'ora è già ben dentro alla partitura. A parte, Cosima commenta il fatto con Wagner: non sono menzogne, è la verità, sono la tua amante e abbiamo due figli nostri. "Ho bisogno di Bülow e di Ludwig", risponde Wagner; e poi "il re non lo sa".

Minuto 27: Wagner legge il giornale, ricorda che combattè contro il re di Prussia a Dresda, ora non gli dispiace (forse sarà lui a unire la Germania) e ammira Bismarck. I tre insieme scrivono una lettera per Ludwig per far rettificare la notizia al giornale, però Cosima parla chiaramente a Bülow del loro divorzio: Cosima vuole che i suoi figli abbiano il cognome che devono avere. Bülow ribatte: e tuo padre Liszt, la tua religione? Cosima dice che è Wagner l'importante, la sua arte; andrà da suo padre a Roma, e rinuncerà alla sua religione (Liszt era profondamente cattolico). Torna Wagner con delle correzioni alla lettera, capisce subito che qualcosa è cambiato.

Minuto 30: lettera di Wagner a Ludwig. Ludwig con i suoi ministri distribuisce le decorazioni, c'è un premio anche per Bülow ("cow bells", campane per le mucche, scherza il re). I ministri bavaresi commentano. Poi, Bülow dirige i Maestri Cantori.

Minuto 33: prima dei Maestri Cantori di Norimberga: è il 21 giugno 1868, a Monaco di Baviera. Ludwig è accanto a Wagner nel palco reale; grande successo. Il ministro Pfordten (Ralph Richardson) si sfoga e parla molto male di Wagner al re, dice anche dell'influenza di Schopenhauer su Wagner (Schopenhauer nega che lo Stato abbia una funzione morale).

Minuto 35: Cosima e Wagner litigano su Bülow, lei dice che lui è molto malato e che lei vuole il divorzio. Poi il regista ci mostra la realizzazione di una famosa foto di Wagner con la figlia. Cosima, di fronte all'impossibilità che suo marito torni a collaborare con Wagner, suggerisce Hans Richter come direttore d'orchestra.

Minuto 38: una visita in casa Wagner: è Nietzsche. Lui e Wagner si erano già conosciuti a Lipsia. A tavola, Cosima, Wagner, Hans Richter e Nietzsche. Nietzsche non mangia carne, è vegetariano; se ne discute a tavola, Wagner definisce Nietzsche "coniglio arrogante", parlano di Schopenhauer, Cosima dice "Sigfrido non forgiò la spada nel latte"
 

Minuto 43: Wagner ricorda i suoi diari di Lipsia (un dettaglio: voleva usare colori diversi per ogni sezione orchestrale, ma poi non aveva tutti gli inchiostri e dovette rinunciare). Cosima sta per partorire; nasce Siegfried, il primo maschio dopo 4 femmine. E' il 1869. Il nome Siegfried significa "Vittoria nella pace", ricorda Wagner. Motivo di Alberich nella scena del parto; l'urlo dei Nibelunghi scacciati da Alberich si sovrappone al dolore della partoriente.

Minuto 50: ricostruzione della realizzazione di un'altra famosa foto di Wagner, quella con il figlio, all'aperto. Poi vediamo Ludwig che decide di andare in guerra contro la Francia, al fianco di Bismarck e della Prussia: "per una volta possiamo pensare di non tornare sconfitti", si commenta sottovoce. Si avvicina il sogno della Germania unita, ciò che spinse Wagner a Dresda sulle barricate (ma allora era contro il re di Prussia, con l'anarchico Bakunin al suo fianco).

Minuto 52: Il ministro Pfordten (qui a destra una sua foto; nel film è interpretato da Ralph Richardson), dopo il suo sfogo, è stato licenziato da Ludwig. Hans Richter e Wagner, con Cosima, progettano il Rheingold in scena. Ludwig controlla i bozzetti, però Wagner non c'è, è in Svizzera con orchestra e cantanti. Vediamo le prove in scena, le Figlie del Reno hanno il mal di mare a causa delle macchine sulle quali devono ondeggiare...

Minuto 58: alle prove c'è anche Hans von Bülow, che parla con Cosima: non è disposto a concedere il divorzio.

A 1h00 Hans Richter a colloquio dai ministri Lutz e Pfistermeister. Il re Ludwig vuole assistere subito a Das Rheingold, ma l'opera non è pronta e si rinvia. "Never mind the king" dice Richter e Lutz è scandalizzato, come può dire "del re non m'importa"? "Obbedisco solo a Wagner" risponde Richter; Pfistermeister prova a mediare ma Richter viene sospeso dai suoi incarichi. Bisognerà trovare un altro direttore, ma intanto Ludwig (che detiene i diritti del Ring) è molto arrabbiato e farà mettere in scena Das Rheingold anche senza Wagner: è il 22 settembre 1869. Intanto, in Francia ci sono molti direttori che dirigono Wagner, uno di essi è Hermann Levi (ebreo, figlio di un importante rabbino tedesco). Durante le prove in palcoscenico, alle ondine viene sempre il mal di mare.

A 1h03 un arcobaleno, grotte, acqua. Lettere di Cosima a Bülow, che continua a negarle il divorzio.

A 1h06 la famiglia Wagner con Nietzsche sui prati davanti alla loro casa in Svizzera. Discutono di Ludwig che ha messo in scena Das Rheingold senza il consenso di Wagner, e dei francesi che apprezzano Wagner e lo eseguono; alcuni sono ebrei come Mendes e Levi, Wagner non apprezza né ebrei né francesi. Wagner fa esercizio fisico, si arrampica sulla grondaia di casa. Poi cena con Nietzsche e il critico francese Villiers con signora, che è venuto a conoscerlo e che rimane perplesso e anche offeso dai discorsi di Wagner contro i francesi e in favore della guerra contro la Francia, che porterebbe la Germania all'unità. Nietzsche dice che teme la sconfitta, ma che una vittoria tedesca sarebbe un'ottima cosa: c'è in ballo il predominio sull'Europa.
 

A 1h12 Ludwig con i suoi ministri, è la guerra contro la Francia insieme a Bismarck e alla Prussia, vediamo la firma sull'editto reale, datato 16 luglio 1870. In guerra, Nietzsche fa il barelliere (ha combattuto in precedenza, una ferita al petto, ha preso la cittadinanza svizzera ma ha voluto partecipare ugualmente). Antisemitismo di Wagner, Nietzsche medita sulla volontà di potenza (brani dalle lettere con Wagner)

A 1h16 Cosima al pianoforte suona un brano in francese; ha finalmente ottenuto il divorzio e il 25 agosto1870 si sposa in chiesa con Wagner. Vediamo Nietzsche sul campo di battaglia, con i feriti della guerra; Bismarck ha vinto, la Francia è sconfitta a Sédan. A Natale, Wagner si traveste da Santa Claus per i bambini, ma nel frattempo esterna ancora espressioni pesantissime contro i francesi sconfitti. Cosima legge passi dell'autobiografia ed è gelosa di Minna; dice che è contro i francesi con pessime parole, e che gli italiani sono patetici ma gentili, la grandezza dell'Italia scomparsa, Garibaldi un vecchio pazzo (Cosima era nata a Bellagio, sul lago di Como).

A 1h20 orchestrali nella neve vanno a casa Wagner, svegliano Cosima dolcemente per festeggiare il primo compleanno di Siegfried; si tratta del "Siegfried Idyll", composizione che non fa parte del Ring ma che contiene temi dal "Siegfried" che Wagner aveva ripreso a comporre. Questa scena è presente anche in "Ludwig" di Luchino Visconti, resa con maggiori dettagli musicali. Siamo sempre nel 1870.
 

A 1h23 Nietzsche è tornato da Wagner; si parla di Bismarck, Wagner parla contro filosofi e preti. Intanto, Ludwig insiste con i suoi ministri per un nuovo castello. Le spese aumentano, e in più c'è in ballo il teatro per Wagner; Ludwig viene informato che il Kaiser potrebbe finanziare Wagner, nell'ambito delle celebrazioni per la vittoria tedesca. Wagner ha già chiesto il sussidio a Berlino, Ludwig è furioso per non essere stato consultato.

A 1h27 Wagner è in montagna con Nietzsche, tra la neve; sta leggendo il manoscritto del nuovo libro di Nietzsche e ne è entusiasta. "L'ho scritto prima della guerra", protesta Nietzsche, spaventato dall'entusiasmo pangermanista di Wagner. Poi, Nietzsche regala il manoscritto a Cosima. Si comincia a parlare del nuovo teatro: uno dei palcoscenici più grandi è a Bayreuth, "a metà strada fra Berlino e Monaco, sarebbe l'ideale". Wagner e Cosima vanno a vedere il teatro di Bayreuth, che è bello ma è rococò, "va bene per Mozart" e non per l'opera d'arte dell'avvenire: l'anno è il 1871. Wagner cerca finanziamenti tra i simpatizzanti, nascono le associazioni wagneriani, le donazioni; Wagner vorrebbe scaricare re e principi (Ludwig compreso) e autofinanziarsi per avere più libertà.

A 1h33 il sito per il nuovo teatro viene fissato nella collina che domina Bayreuth, vediamo la posa della prima pietra, sotto la pioggia, con la banda che suona. C'è anche Nietzsche. Wagner costruisce a Bayreuth anche una sua casa d'abitazione, che chiamerà "Wahnfried". Nello stesso tempo, Ludwig costruisce il suo nuovo castello, "il passato della Germania che rivive nella pietra".

A 1h35 Wagner e Cosima assistono al Don Giovanni (la scena in cui canta "finché han del vino"), sono in cerca di cantanti adatti al Ring. Spese crescenti per il nuovo teatro. A Darmstadt la locale associazione wagneriana raccoglie fondi, idem a Dresda, anche negli Usa ci sono associazioni wagneriane. Cosima e Wagner vanno a cercare fondi anche in Inghilterra, dalla regina Vittoria (che è poco interessata); lettere di Cosima dove descrive Windsor come luogo triste e piovoso.

A 1h39 Wagner è con Nietzsche: "io non teorizzo", risponde seccato al filosofo, "faccio musica e teatro". Anche Nietzsche è compositore, scrive brani per pianoforte ma Wagner lo respinge bruscamente, non ha tempo per leggerli. Ludwig è sempre perso nei suoi castelli; in colonna sonora ancora la maledizione di Alberich e l'urlo dei nibelunghi in fuga ( Das Rheingold scena quarta, nell'edizione discografica diretta da Georg Solti).

A 1h42 Wagner ragiona sul titolo Götterdammerung, che non è propriamente "Il crepuscolo degli dèi". Il teatro di Bayreuth è pronto, dopo cinque anni di lavoro. Prove del "Siegfried", con la forgiatura della spada Notung; il tenore è Heinz Zednik. Prove in scena, Hans Richter dirige il preludio di Das Rheingold. Nel nuovo teatro di Bayreuth, costruito come voleva Wagner, la buca per l'orchestra, chiusa dal di sopra, provoca troppo caldo: si rompono le corde degli strumenti ad arco e bisogna andare fino a Monaco per trovare qualcuno che li ripari (altre spese). "Siamo come dentro una nave", protesta Hans Richter. Wagner assiste alle prove della macchina per il vapore (e dell'arcobaleno): per l'effetto desiderato ce ne vorrebbe di più, ma è costoso e "non possiamo permettercelo". Da Monaco arrivano le macchine per le figlie del Reno, quelle usate alla prima senza l'autore; Wagner le prova di persona per vedere se funzionano bene e se veramente danno il mal di mare. Il basso Manfred Jung canta alcuni momenti di Das Rheingold. Cosima continua a cercare fondi, Wagner invece fa entrare gratis alle prove il corpo dei pompieri al completo. L'inventore Brandt propone a Wagner la fisarmonica "che può sostituire tutta un'orchestra"; la reazione di Wagner è sarcastica, "sta per arrivare la fine del mondo".
 

A 1h49 vediamo la scritta "Wahnfried": è la casa dei Wagner a Bayreuth, costruita insieme al teatro. Wagner parla con Nietzsche, gli fa notare che il completamento dell'Anello del Nibelungo coincide con le vittorie tedesche, il sogno di una Germania unita e potente. Nietzsche dice che se ne va, che l'amicizia tra di loro è finita e che è malato, ha emicranie spaventose. Troppa gente a Bayreuth, troppo lusso, troppo antisemitismo, la musica di Wagner va bene ma il resto no, c'è ipocrisia, si parla di Graal, di ricerca, di Croce, ma qui si vive nel lusso e paga tutto il re, la seta ovunque... "Ho altro da fare" conclude Nietzsche. "Vivete realizzato, sapete che cosa vuole il popolo tedesco... siete pericoloso, siete capace di convincere i pazzi che possono diventare dèi", dice ancora Nietzsche a Wagner: una nazione che fiuta il potere... Nietzsche esce, Cosima suona una fuga al piano, Wagner la consola.

A 1h56 in stazione sta per arrivare un treno, non uno qualsiasi: si aspetta Ludwig a Bayreuth. Das Rheingold in colonna sonora. Abbraccio tra Ludwig e Wagner: ci sono voluti cinque anni per costruire il teatro, 1872-77, e anche Ludwig ha dato molti soldi. Prove in scena, sul drago la scritta Beirut (in tedesco è quasi uguale a Bayreuth). Ludwig assisterà alla prova generale, fatta apposta per lui; il Kaiser arriverà dopo.

A 2h00 vediamo Ludwig in teatro. Le Figlie del Reno fanno le prove. Il drago somiglia a quello del Flauto Magico di Mozart nel film di Bergman. Fermo immagine che si sovrappone alle foto autentiche della prima, con un effetto molto bello. Sogno di Ludwig che nuota con le figlie del Reno (quello che dovrebbe essere nelle intenzioni sue e di Wagner, in palcoscenico non viene così bene...). Immagine dei Nibelunghi che picchiano sull'incudine (in musica: scena di Loge e Wotan che scendono a Nibelheim).

A 2h05 una carrozza con il Kaiser, e Bismarck. Wagner stringe la mano al Kaiser (che combattè a Dresda...). Dopo la prova generale a cui ha assistito solo Ludwig, si replica con il pubblico (e con il Kaiser). Alla fine Ludwig regala suoi ritratti alla troupe, ai nani, alle figlie del Reno, a Cosima e figli, per tutti una foto del re incorniciata.
 

A 2h09 siamo a Venezia: il regista e gli sceneggiatori hanno fatto un salto in avanti di parecchi anni, difficile raccapezzarsi senza un po' di date. Probabilmente qui sono stati fatti dei tagli, la versione completa è di circa nove ore e questa è più corta. La messa in scena del primo Bayreuth Festival è del 1876, con l'Anello del Nibelungo al completo nelle sue quattro parti. Subito dopo, Wagner parte per l'Italia e comincia a comporre il Parsifal, che deve molto al suo soggiorno a Siena e a Palermo. Wagner continua a dirigere concerti in tutta l'Europa, va a Londra dove l'ingaggio come direttore gli servirà per coprire parte dei debiti (sempre debiti!) contratti con il Bayreuth Festival, che ha registrato un enorme passivo. Il teatro di Bayreuth, a seguito di questo crac finanziario, rimarrà chiuso per diversi anni. Wagner continua anche l'attività di saggista, e nel 1880 è ancora in Italia: è l'anno in cui prende casa nei pressi di Posillipo, visita Ravello e poi parte per Siena. Torna quindi a Bayreuth, e nel 1881 è a Palermo, dove completa la partitura del Parsifal. Nel maggio 1882 iniziano le prove per la messa in scena del Parsifal a Palermo; la prima andrà in scena a Bayreuth il 26 luglio 1882, diretta da Hermann Levi. A settembre Wagner parte per Venezia, e qui ci ricolleghiamo con il film di Tony Palmer.

A Venezia, Palazzo Vendramin, Wagner è con Liszt (qui sopra nell'interpretazione di Ekkehard Schall): i due sono quasi coetanei, ma Liszt è il suocero di Wagner. C'è un lungo colloquio fra i due che riassume in parte ciò che è successo fra la prima del Ring a Bayreuth e il momento attuale (sei anni circa). Liszt ricorda che Hermann Levi ha diretto il Parsifal e Wagner gli chiese di battezzarsi prima di cominciare. Il Ring del 1876 fu un disastro finanziario, dovettero vendere tutto per ripagare i debiti. Parsifal invece rese molto denaro, ma il denaro finisce sempre. Il teatro wagneriano di Bayreuth è chiuso, in attesa di nuovi finanziatori.

A 2h12 Wagner ricorda la visita al Duomo di Siena con il pittore Joukowski, cioè Paul Schukowsky, (Joukowsky secondo la trascrizione francese), ed è l'occasione per una spettacolare sequenza documentaria fotografata con maestria da Vittorio Storaro, sulle note del Parsifal. "L'ho rubato da te" dice Wagner a Liszt, e Liszt risponde: ma che brano era? Liszt insiste, tre volte, per far ascoltare la sua Ave Maria a Wagner, che però non è interessato. Wagner "rubò" molto, almeno due temi importanti, a Mendelssohn più che a Liszt, ma Tony Palmer qui non lo dice.

A 2h16 Liszt ricorda a Wagner di miss Carrie Pringle, sua ammiratrice, "fanciulla in fiore, almeno finché non sei arrivato tu...". Liszt parla di religione e dice "Dio è stata la mia forza", ma Wagner alza le spalle. Wagner ha diretto alcune rappresentazioni del Parsifal; è deluso da Bismarck che ha concesso agli ebrei pari diritti con i tedeschi, è pesantemente razzista verso il direttore d'orchestra Hermann Levi però dice "siamo ancora amici". Tra gli amici, Wagner ricorda il compositore Peter Cornelius e l'allievo Karl Ritter ("un idiota ma utile": la madre di Ritter finanziò a lungo Wagner). Ricordo di Ravello, sempre con il pittore Joukowski (Paul Schukowsky). Wagner dice che chi lo accusa di essere arrogante non ha capito niente. Altri amici nel ricordo: Tausig, che si fece garante dei suoi debiti (altro ebreo!), la prima moglie Minna... A Sorrento Wagner ritrovò Nietzsche, molto malato, "non siamo più amici". Poi ripensa anche a Ludwig, sulle note del Parsifal.

A 2h21 Liszt gli dice che considera il Parsifal "un inizio" (nella realtà, Wagner aveva ancora pochi mesi di vita). Wagner va da Cosima e le dice che suo padre è un ipocrita, che la sua Ave Maria proprio non la vuol ascoltare ma lui insiste, e di mandarlo via che proprio non ne può più. Liszt sale su una gondola, se ne va via da Venezia e da Wagner. Qui vediamo la bara, i funerali veneziani di Wagner (un anticipo, manca poco) che ci ricollegano all'inizio del film. Wagner al pianoforte, le ragazze al bagno con il figlio Siegfried; poi Cosima; infine Siegfried accanto al padre al pianoforte.

A 2h25 i ministri bavaresi concludono che è ora che Ludwig se ne vada, la sua follia è ormai evidente. A discuterne sono Lutz, Pfistermeister e Pfeuffer. Poi arriva una lettera per Wagner che viene ricevuta da Cosima, a tavola: è Miss Pringle, una ragazza inglese che dice che non può vivere senza di lui. Cosima va da Wagner, che è nel suo studio, e gliela porta, ma Wagner ha un malore e muore fra le sue braccia. E' il 13 febbraio 1883. Il narratore conclude la storia: Ludwig morirà tre anni dopo Wagner, annegato e suicida-omicida. Cosima visse quarantasette anni dopo la morte di Wagner. Bayreuth è ancora lì, "e Wagner? beh..."

Finale con musica dal Parsifal, quasi un sipario su Wagner nel suo studio. Sui titoli di coda l'Ave Maria di Liszt, per coro.
 

 

 

Wagner 1984 ( II )

Wagner (1981– 1984, dieci episodi) Regia di Tony Palmer. Scritto da Charles Wood. Consulenza storica e musicale: John Culshaw, Gordon Parry, Oswald Georg Bauer, Tibor Erkel. Fotografia di Vittorio Storaro. Altro direttore fotografia: Nic Knowland. Direzione musicale: Georg Solti. Altri direttori: Iván Fischer, Ádám Fischer, Oswald Georg Bauer. Costumi di Shirley Russell

Interpreti principali: Richard Burton (Wagner), Vanessa Redgrave (Cosima), László Gálffi (Ludwig II), John Gielgud (Pfistermeister), Miguel Herz-Kestranek (Hans von Bülow), Gemma Craven (Minna), Ralph Richardson (Pfordten), Richard Pasco (Otto Wesendonck), Laurence Olivier (Pfeuffer), Ronald Pickup (Nietzsche), Marthe Keller (Mathilde Wesendonck), Ekkehard Schall (Franz Liszt), Niall Toibin (Lutz), Vernon Dobtcheff (Meyerbeer), John Shrapnel (Semper), Franco Nero (Crespi), Peter Hofmann (Schnorr von Carolsfeld), Gwyneth Jones (Malvina von Carolsfeld), László Horváth (Hanslick), Jess Thomas (Albert Niemann), Joan Plowright (Mrs. Taylor),Péter Andorai (Bakunin)Heinz Zednik (Ander). Durata totale: 7-8 ore, secondo l'edizione che si trova

Per comodità, non avendo a disposizione i tre dvd con il film completo, mi appoggio alla versione in lingua originale con sottotitoli italiani resa disponibile su youtube, e divisa in tre parti. Data la complessità dell'opera, ho pensato che la cosa migliore che potessi fare è compilare una specie di indice, così che chi passa di qui e mi legge possa ritrovare facilmente le scene a cui è interessato.

parte prima: 2h30'

Si inizia dai funerali di Wagner a Venezia, nel 1883; in colonna sonora c'è il tema della morte di Sigfrido, dall'opera "Götterdämmerung" (Il crepuscolo degli dèi), poi seguono i titoli di testa. La voce del narratore, che si immagina come un ministro dello Stato della Sassonia, ci accompagnerà per tutto il film. L'inizio della narrazione vera e propria, dopo la scena dei funerali di Wagner, è nel 1848 a Dresda, dove il trentacinquenne Wagner, nativo di Lipsia, ha finalmente ottenuto una carica di gran prestigio e ben remunerata, Kapellmeister del Re di Sassonia. Wagner è già famoso: ha composto "Rienzi" (su Cola di Rienzo) e "L'Olandese volante" (Der fliegende Holländer, noto anche con il titolo "Il vascello fantasma"), andate in scena con successo negli anni precedenti. Di recentissima composizione è anche un'opera nuova, "Tannhäuser". Ancora prima, ventenne, aveva composto due opere dal titolo "Le fate" (Die Feen) e "Divieto d'amare" (Das Liebesverbot).

Prima di arrivare a Dresda, Wagner è stato direttore del teatro di Riga, in Lettonia (1837-38) ma è stato costretto ad abbandonare la città "inseguito dai cosacchi e dai debitori", come dirà più volte nel corso del film. Da dodici anni è sposato con Minna Planer, una cantante e attrice conosciuta a Magdeburgo, a lui molto devota. Ma tutto questo lo verremo a sapere dopo, nel ricordo di Minna e di Wagner; ora siamo a un concerto in onore del Re di Sassonia, e Wagner è a Dresda come Kapellmeister già da cinque anni; l'incarico è di grande prestigio ma Wagner non ne è soddisfatto. Lo vediamo qui, in livrea come un servo secondo l'uso del tempo in Sassonia (ma non in Italia e in Francia, Bellini, Donizetti, Verdi e Meyerbeer non furono mai al servizio di nessuno), mentre Reissiger dirige musiche di Wagner davanti al Re, che dorme. Quando l'anziano Re si sveglia, chiede chi ha fatto tutto questo rumore. "Siamo solo dei servi in livrea" dirà Wagner a Minna ripensando alla scena. La musica di quest'occasione verrà poi recuperata nel Tannhäuser.

La narrazione prosegue nel film attraverso il ricordo di Wagner, come poi il regista Tony Palmer farà l'anno successivo con il film su Haendel; qui Wagner e sua moglie Minna (qui sotto una foto della vera Minna Planer) ricordano gli anni di Magdeburgo, dove si sono conosciuti e sposati. Poi ci si sposta in un teatro dove Wagner è acclamato: non come musicista ma come oratore politico, fautore delle riforme democratiche (siamo nel '48), e amico dell'anarchico Bakunin (che è accanto a lui sul palco), oltre che fautore della Germania unita. Belli i dettagli della scena, il palco illuminato dalle candele che sgocciolano, l'orazione in pubblico come si svolgeva davvero in quel tempo prima dell'arrivo dell'elettricità e dell'illuminazione a gas.

A Dresda, Wagner dirige Beethoven e sta scrivendo il Lohengrin: a corte si dice del Lohengrin che è un gran bel soggetto, "se solo Herr Wagner non fosse così determinato a comporlo lui stesso". Il Lohengrin non andrà mai in scena a Dresda, si dice, perché i discorsi politici di Wagner sono stati recepiti e ascoltati in alto loco.

L'editore Mesel toglie dalle sue vetrine il Tannhäuser e mette al loro posto Meyerbeer; Wagner e l'amico Röckel protestano e Mesel spiega com'è la situazione, mostrando la busta con il manoscritto del Lohengrin respinta dal teatro di Monaco di Baviera: non gli interessa, non hanno nemmeno aperto i sigilli. E il Rienzi, insiste Mesel, quante esecuzioni ha avuto dopo la prima? Il pubblico vuole Meyerbeer, vuole l'operetta, perché Wagner non scrive operette? Wagner invece sta pensando a un Barbarossa, ma l'idea verrà presto accantonata; il tema sarebbe sempre stato l'unità del popolo tedesco. Siamo al minuto 21: "finché non ci sarà una Germania unita non avrò un mio pubblico", dice Richard Wagner. Ne parla con Minna, che gli ricorda l'aiuto di Liszt, che dirige a Weimar il Tannhäuser. Durante la conversazione Wagner dice a Minna "io sono più cristiano di loro, perché so cosa significa essere pagani"; e racconta a Minna l'idea della "Morte di Sigfrido" da comporre. Di questo periodo sono i saggi "L'arte e la rivoluzione" e "L'opera d'arte dell'avvenire".

Al minuto 25 vediamo il cigno di Lohengrin. Cristo, Barbarossa, Lohengrin: Wagner li vede come una sola persona. Ma a Dresda vogliono l'operetta, i discorsi e i progetti di Wagner interessano a pochi. Minna rievoca "The battle of Victoria" che a Magdeburgo fece scappare tutti, considerata come rumore, Wagner ricorda che fu a Magdeburgo che si conobbero e si sposarono. Minna viene presentata come molto graziosa, dolce e affettuosa, molto fedele al marito. Al minuto 26 una delle tante magie di Vittorio Storaro, le fiaccole sulla barca nella nebbia.

Al minuto 28 vediamo le barricate a Dresda, durante le rivolte del 1848; Minna chiude Wagner in una stanza per impedirgli di prendere parte ai moti, e gli rinfaccia i debiti, la fame e le umiliazioni subiti. Oggi Wagner ha un impiego importante, e deve fare attenzione a non perderlo; ma lui fugge dalla finestra e partecipa ai moti in prima persona, sulle barricate, insieme a Bakunin e all'architetto Semper, suo amico. Il Re di Sassonia vuole sciogliere il Parlamento, e da qui nasce l'insurrezione. Vediamo Wagner che stampa volantini e che prepara armi, in prima persona sulle barricate.

In colonna sonora scorre il tema di Nibelheim, la maledizione di Alberich si ascolta sul fuoco che divampa all'Opera di Dresda, minuto 34; Wagner approva il tutto con frasi che si direbbero tratte da suoi scritti (il nuovo teatro che dovrà sorgere sulle ceneri di quello vecchio).
 

Al minuto 37 arriva a Dresda l'esercito prussiano, ed è la fine dell'insurrezione; Wagner vede arrivare i soldati dalla cima di una torre, armato di fucile. In strada, un ufficiale prussiano riconosce Wagner e gli rinfaccia la vicinanza che aveva con il re a Berlino; Wagner ribatte, e l'ufficiale dice che lo risparmia solo perché ha ammirato il Rienzi. Minna è in casa con i bambini, fuori il combattimento è al culmine, ha paura. Torna in colonna sonora il tema della maledizione di Alberich. Notevoli le scene di battaglia, molto realistiche anche le fucilazioni degli insorti (che furono numerose).

Al minuto 43 vediamo la fuga di Wagner da Dresda, per evitare il carcere e il processo; l'amico Röckel, editore e giornalista, avrà 13 anni di carcere, e molti furono i condannati a morte. L'anno è il 1849. Wagner fugge senza tregua per due mesi, poi passando dalla Baviera arriva in Svizzera, a Lindau sul Lago di Costanza. Il nome falso sul passaporto è Widman. Ancora magie di Vittorio Storaro sulla Svizzera, il valico sulle Alpi e il lago con le montagne. In colonna sonora il canto delle Figlie del Reno.

Al minuto 46, sulle note dei Maestri Cantori, vediamo Wagner insediato a Zurigo mentre legge il suo poema nibelungico a casa di Sulzer dove i suoi amici smontano le porte per fare più spazio, e con una porta fanno un palco; il padrone di casa è stupito ma anche incuriosito. L'attore che interpreta Sulzer ha un atteggiamento "very british", e in generale in tutto il film ogni tanto bisogna ricordarsi che questo è un film su persone tedesche, non inglesi; il "very british" è lo stile fondamentale di questo "Wagner" di Tony Palmer.

Minna raggiunge Wagner a Zurigo ma non è contenta, a Dresda stava bene e conta di tornarci; prima di partire si è assicurata che non ci fosse niente contro di lei (invece Wagner è ricercato, a Dresda, e lo sarà ancora per molti anni). In queste sequenze vediamo anche Natalie, figlia di una precedente relazione di Minna. Durante la fuga precipitosa da Riga, Minna perse un figlio di Wagner; da allora non può più avere figli. Intanto, a casa del ricco Sulzer, Wagner declama le Norne dal Sigfrido. L'arrivo di Minna a Zurigo è del settembre 1849.

Al minuto 54 termina la lettura di Wagner in casa Sulzer; ora bisognerà mettere in musica la riscrittura del poema nibelungico. Wagner si chiede se potrà portare il suo Sigfrido a Parigi, nel senso che c'è bisogno di soldi e potrebbe essere un'occasione. Ne discute con Minna, che approva l'idea ma equivoca e il marito la corregge subito: non sarà un'opera, ma un dramma in musica.

Intanto Wagner accetta di dirigere Beethoven a Zurigo, ma l'orchestra è composta da dilettanti e Minna se ne lamenta, a Dresda c'era una grande orchestra. Dresda è sempre al centro dei pensieri di Minna, ma Wagner non può ritornare in Germania perché ancora ricercato dalla polizia dopo i moti del 1848-49.

Al minuto 57 si mostra l'antisemitismo di Wagner, rivolto verso Meyerbeer (motivo del drago in colonna sonora), Minna ricorda invece che Meyerbeer aiutò più volte Wagner (tema di Alberich, ancora il drago). La risposta di Minna fa infuriare Wagner: "Meyerbeer scrive Il Profeta, ma non profetizza niente". E' di questi anni infatti la redazione di due saggi di Richard Wagner: "Oper und drama" e "Il giudaismo nella musica", pubblicati entrambi nel 1850. Wagner fu influenzato da Meyerbeer ai suoi inizi, e il "Rienzi", suo primo successo, deve molto a Meyerbeer. Il suo antisemitismo è dovuto prima di tutto alla rivalità presunta con Meyerbeer, che dal canto suo viveva da decenni un enorme successo personale ed era del tutto estraneo a queste polemiche. Nel film di Tony Palmer non lo si dice, ma Wagner "prese in prestito" almeno due temi importanti dell'Anello del Nibelungo e del Parsifal da un altro compositore di origine ebraica, Mendelssohn.

La discussione tra marito e moglie prosegue a 1h00, mentre in colonna sonora ascoltiamo temi dal Lohengrin: "quei saggi che voi buttate lì", dice Minna: "non portano soldi. siamo pieni di debiti, dirigete, scrivete musica piuttosto". Minna e Richard vanno ancora d'accordo, Wagner la descrive come "la bella attrice tanto corteggiata" ai tempi in cui vivevano a Magdeburgo. Minna parla del loro figlio morto prima della nascita a causa della fuga repentina dai creditori di Riga, poi accenna a Liszt, che sta aiutando molto Wagner dirigendo le sue opere in Germania. "Liszt è solo un esecutore, lui ha più bisogno di me di quanto io abbia bisogno di lui", le risponde Wagner.

Siamo a 1h06, in colonna sonora il tema dei Nibelunghi; fuoco e morte nelle immagini. Liszt lo vuole a Parigi, ma Wagner insiste: "Parigi va bene per Meyerbeer". Comunque ne parla con Minna: nasce l'idea di scrivere "Wieland il fabbro" per Parigi, sempre per fare un po' di soldi. Un altro progetto che verrà abbandonato presto.
 

A 1h09 Wagner cerca finanziamenti (è la costante della sua vita), e li trova presso Jessie Laussot Taylor e Frau Ritter, a Bordeaux. La madre di Jessie è interpretata da Joan Plowright. Frau Ritter ha un figlio a cui Wagner dà lezioni, mentre Jessie è una donna sposata molto bella che si innamora di Wagner. A tavola, il marito di Jessie dà notizie di Dresda, dove sono arrivate le condanne a morte per gli amici di Wagner (che poi verranno tramutate in anni di carcere). "Ero solo uno spettatore di ciò che accadeva" dice Wagner, ma nelle immagini lo vediamo combattere sulle barricate. Poi Wagner va a Parigi e Jessie vorrebbe raggiungerlo; il marito di Jessie in una battuta di caccia minaccia di sparare a Wagner (che però è già lontano).

A 1h15, sulle note del Tristano (preludio atto terzo, Tristano morente) Wagner a Parigi viene raggiunto da un ispettore di polizia che pur essendo suo ammiratore (si fa firmare e regalare una copia del Tannhäuser) gli dice che dovrà lasciare subito Parigi per via dei fatti di Dresda, e gli consiglia di evitare Bordeaux dove la sua relazione con Jessie Taylor lo mette in pericolo. Wagner deve andarsene in Svizzera, insomma. Non c'è altra scelta, perché la Germania gli è ancora vietata e rischierebbe l'arresto.

 

A 1h26 Liszt suona a un ricevimento per il suo compleanno dove c'è anche Wagner; Ritter parla a Minna dell'offesa subita da Liszt, il poeta Georg Herweg legge un poema (non suo) in onore di Liszt. Wagner al piano, con una cantante, frau Heim, suona la Cavalcata; poi parla con frau Wille

A1h21 Wagner è ancora in Svizzera, con Minna. Bellissime le immagini di Storaro, sul tema della Ballata di Senta dall'Olandese Volante. In Svizzera Wagner ha due allievi, Hans von Bülow e Karl Ritter; è presente anche Liszt, suocero di Bülow. Vediamo Wagner in barca sul lago con Ritter e Liszt; Liszt dà consigli, Wagner dice che lascia la politica, per i soldi magari. Alla fine della gita in barca, c'è una discussione fra Liszt e il giovane Ritter, e alla fine Liszt dà del babbuino a Ritter, che si offende moltissimo e chiede riparazione (parlavano di Goethe e della Francia).

In Svizzera a un ricevimento si parla anche di Heine, e dell'influenza di Heine su Wagner (parere negativissimo su Heine da una bella signora), Karl Ritter è sempre offesissimo con Liszt (gli ha dato del babbeo o del babbuino) e minaccia di tagliare i fondi a Wagner che continua ad essergli amico. Minna è gelosa. Wagner parla del Sigfrido e del teatro del futuro, ma nessuno lo ascolta e si arrabbia: io sono Wagner! grida Richard Burton (Wagner) interrompendo il ricevimento.
 

A 1h33 siamo nel 1851, in montagna; Wagner non sta bene, ha trascorso due mesi in sanatorio dove lo costringono a fare passeggiate all'aperto, fra la neve; ha il fuoco di sant'Antonio, e forse anche la scrofola (che è un'infiammazione dei linfonodi, con ulcere nella pelle). Da cinque anni Wagner non scrive musica, e vorrebbe tornare in Germania ma è ancora ricercato per i fatti di Dresda. In Svizzera lo raggiunge l'architetto Semper, suo amico dei tempi di Dresda, che vediamo insieme a Karl Ritter e a Muller (in colonna sonora il tema finale del Crepuscolo degli dèi).

A 1h36, in una sequenza curiosa alle terme, Wagner legge Schopenhauer: "Il mondo come volontà di rappresentazione".

A 1h39 al piano, Wagner scrive musica: è tornato a comporre. Il lavoro del fabbro al piano di sotto (è un armaiolo) lo disturba, il rumore dell'incudine finisce per associarsi al suono dell'incudine dei Nibelunghi, che verrà inserito in Das Rheingold; Wagner si mostra sprezzante con il fabbro, del genere "lei non sa chi sono io".

A 1h43 il ricco mercante di seta Wesendonck si fa convincere a finanziare Wagner, ma sapendolo propenso a sperperare il denaro vuole che il prestito sia gestito da sua moglie Minna; però Minna è tornata a Dresda. Siamo nel 1852-54; in questi anni Wagner effettua tournée come direttore d'orchestra anche in Italia (Torino, Genova, La Spezia), che però nel film di Tony Palmer non si vedono. Ha grande spazio invece la relazione, vera o presunta, con la moglie di Wesendonck, Mathilde (qui a fianco in un ritratto d'epoca). In questi anni, finanziato da Wesendonck, Wagner termina "L'oro del Reno" e inizia "La Walkiria"; è anche il periodo in cui nasce l'idea del "Tristano e Isotta", ispirato da Mathilde Wesendonck per la quale compone alcuni lieder (in uno di questi "Wesendonck Lieder" c'è un'idea musicale che tornerà nel terzo atto del "Tristano"). In uno dei suoi manoscritti, Wagner lascia dediche a Mathilde. Poi dai Wesendonck arriva anche Minna; Minna è ormai dipendente dal laudano, che il medico di Dresda (dottor Pusinelli) le prescrive per calmare dolori e depressione. Nelle immagini, Vittorio Storaro rifà un Vermeer a 1h51 e compie altre vere magie, anche in esterni.

A 2h00 nasce l'idea del Tristano, i lieder per Mathilde, le malattie, i dubbi di Wesendonck riguardo a sua moglie; un incubo di Wagner a 2h03 con uomini e donne con torce, eccetera. Poi, torna la quiete con Minna.

A 2h06 vediamo Hans von Bülow e signora, cioè sua moglie Cosima, figlia di Liszt. Minna è sempre in cucina, o almeno così ce la mostra Tony Palmer.

A 2h10 Minna che sospetta l'ennesimo tradimento di suo marito va da Mathilde, e le ricorda 22 anni di matrimonio (in queste scene non si vede più Natalie, figlia di Minna). Per amore di Wagner, Minna ha rinunciato alla carriera di attrice che era molto ben iniziata. "Wagner tratta ogni cosa come se fosse sua, compresa la mia casa" le dice Mathilde. Poi arriva Wagner che porta via Minna senza fare discussioni.Wagner ha sempre insistito che la sua storia con Mathilde Wesendonck è sempre e soltanto stata di carattere artistico; rimarrà comunque in buoni rapporti con Wesendonck, marito di Mathilde, che continuerà a finanziarlo anche in seguito. Questa scena, l'incontro a quattro con discussione fra i Wesendonck e i Wagner, è mostrata molto bene nel film su Wagner del 1913, con protagonista Giuseppe Becce; qui Tony Palmer sorvola sui dettagli.

A 2h13 siamo a Venezia, ancora con magie di Vittorio Storaro. Siamo nel 1858: negli anni precedenti (ma nel film di questo non si parla) Wagner è stato a Londra e a Parigi, ha terminato "Die Walküre" e iniziato il "Siegfried", che però interrompe per scrivere "Tristan und Isolde". Nell'agosto 1858 lascia Zurigo e si trasferisce a Venezia, a Palazzo Giustinian (una casa molto ampia, si dice nel film). Venezia è ancora austriaca, e anche l'Austria diffida Wagner, per via dei fatti di Dresda; viene chiamato a rapporto dal capo della polizia (interpretato da Franco Nero); l'Austria lo vorrebbe espellere, ma il capo della polizia ammira la sua musica e gli promette aiuto. A Venezia comincia a scrivere il Tristano, ascoltiamo ancora discorsi sul giudaismo, su arte e rivoluzione, opera e dramma in musica.

A 2h21, a Venezia la banda suona il Rienzi ma Wagner ne è disturbato anche se si mostra gentile. Dettagli del salasso subito da Wagner. Visita di Dolgorukov e Zichy, che gli parlano delle esecuzioni delle sue opere in Germania; Wagner non ha mai visto in scena il Lohengrin.

A 2h26 arriva a Venezia Karl Ritter, suo allievo e finanziatore, e dice che a Zurigo Cosima Liszt, moglie di Hans von Bülow ha minacciato di annegarsi per lui (per Ritter); anche Ritter ha scritto un Tristano. Soldi, ancora soldi, c'è ancora bisogno di soldi e Wagner a Venezia fa subito una montagna di debiti.

A 2h30 arriva la guerra anche a Venezia, il nostro Risorgimento; siamo nell'aprile 1859. Wagner deve ripartire, lo vediamo su un valico delle Alpi in mezzo alla neve, direzione Parigi; alla frontiera dà il falso nome di Schultz. Il suo pianoforte Erard lo segue dovunque, dalla Svizzera a Venezia e poi a Parigi. Liszt lo aveva avvertito: "Venezia è una città triste". Di passaggio in Svizzera si ferma da Wesendonck e gli chiede ancora soldi; Wesendonck acconsente. Nasce l'idea dei Maestri Cantori.

2h33 fine prima parte

 

(qui sopra, un ritratto di Minna Planer; il ritaglio di giornale è del Corriere della Sera;

 la foto di Wagner viene da un programma di sala della Scala, anni '80)

(2-continua)

Wagner 1984 ( I )

Wagner (1981– 1984, dieci episodi) Regia di Tony Palmer. Scritto da Charles Wood. Consulenza storica e musicale: John Culshaw, Gordon Parry, Oswald Georg Bauer, Tibor Erkel. Fotografia di Vittorio Storaro. Altro direttore fotografia: Nic Knowland. Direzione musicale: Georg Solti. Altri direttori: Iván Fischer, Ádám Fischer, Oswald Georg Bauer. Costumi di Shirley Russell

Interpreti principali: Richard Burton (Wagner), Vanessa Redgrave (Cosima), László Gálffi (Ludwig II), John Gielgud (Pfistermeister), Miguel Herz-Kestranek (Hans von Bülow), Gemma Craven (Minna), Ralph Richardson (Pfordten), Richard Pasco (Otto Wesendonck), Laurence Olivier (Pfeuffer), Ronald Pickup (Nietzsche), Marthe Keller (Mathilde Wesendonck), Ekkehard Schall (Franz Liszt), Niall Toibin (Lutz), Vernon Dobtcheff (Meyerbeer), John Shrapnel (Semper), Franco Nero (Crespi), Peter Hofmann (Schnorr von Carolsfeld), Gwyneth Jones (Malvina von Carolsfeld), László Horváth (Hanslick), Jess Thomas (Albert Niemann), Joan Plowright (Mrs. Taylor),Péter Andorai (Bakunin)Heinz Zednik (Ander). Durata totale: 7-9 ore, secondo l'edizione che si trova

Altri interpreti: Andrew Cruickshank, Gyula Benkö (narratore), Andrew Cruikshank (primo ministro Sassonia), Mátyás Usztics (Franz), Arthur Denberg (Prince Paul Taxis), Gabriel Byrne (Karl Ritter), Stephen Oliver (Richter), Daphne Wagner (princess Metternich), Felix Franchy (Prince Hohenlohe), Barbara Leigh-Hunt (regina madre), Peter Lauritzen (Dolgorukov), Mirco Caenazzo (Count Zichy), Arnoldo Mamo (creditore a Venezia), Edit Rujz (Natalie, figlia di Minna), Heinz Weiss (Royer), János Kulka (assistente di Royer), Jean-Luc Moreau (Petipa), Peter Holliger (un fotografo), Emanuel Schmied (zio Max), Peter Wehle (primo balivo), Gerhard Bronner (secondo balivo), Lajos Mezey (maestro del coro), Zsuzsa Mányai (Madame), Anikó Sáfár (un ospite), István Sugár (un altro ospite), Vali Várady (Malwida von Beysenburg), Corin Redgrave (Dr. Pusinelli), Gyula Kéry (Gentleman), Brook Williams (Custom-house officer), Lisa Kreuzer (Friederike Meyer), Arthur Lowe (Meser), Cyril Cusack (Sulzer), Bill Fraser (sindaco di Bayreuth), Klaus Knuth (guida bavarese), Osman Ragheb (Professor Ettmüller), Donald Arthur (Franz Hagenbuch), Jürgen Cziesla (un bavarese), Erwin Steinhauer (Wilhelm Baumgartner), György Gonda (capomastro), Mary Martlew (Frau Müller), Patrick Rollin (Eugene Laussot), Liza Goddard (Jessie Laussot), Jan Biczycki (Perfall), Ernest Lenart (Brandt), Peter Woodthorpe (agente francese), Friedrich Schwardtmann (violinista), Peter Ohme (impiegato del tesoro), Bernadette Schneider (Judith Gautier), Götz von Langheim (Feusthal), François-Eric Gendron (Villiers), Albert Rueprecht (editore), Yvonne Kenny (Frau Dustmaann), Günther Panak (giornalista), Christopher Gable (Peter Cornelius), Otto Clemens (Karl Tausig), Michael Janisch (Standhartner), Peter Arens (Georg Herwegh), Joan Greenwood (Frau Dangl), Roger Murbach (Herr Schott), Jörg Wille (Dr. Wille), Brigitte Ratz (Frau Wille) , Maximilian Wolters (direttore teatro), Alfred Pfeifer (Lasalle), Marita Phillips (Princess Caroline), Tibor Kovács (un uomo), Gábor Sárosi (un passante), Edd Stavjanik (mercante di vini), George Pravda (Dr. Schauss), Zoltán Gera (Lüttichau), Teréz Bod (Frau Lüttichau), Philipp Brammer (Siegfried), Mark Burns (Baron von Hulsen), Christoph Dittrich (Levi), Manfred Jung (basso? uscere), Arthur Kottas (capitano degli ussari), János Lengyel (Karl Reissiger), Tony Palmer (Conductor), Stephan Paryla (Röckel), Siegmar Schneider (Kaiser Wilhelm I), Claudia Solti (Isolde von Bülow), William Walton (King Friedrich August II of Saxony), Adele Leigh (Frau Heim), Prunella Scales (Frau Pollert), , Lambert Hamel (Betz), Erland Erlandsen (Duflipp), Eva-Christina Prader (ragazza russa), Orlando Montez (agente italiano), Sigfrit Steiner (King Ludwig I of Bavaria), Rudolf Rath (Mendes), Peter Wolsdorff (Alexander Müller), Jack Kirk (musicista), Franz Gary (Porter), Janos Engyel (Karl Reissiger), Helmut Janatsch (segretario), Martina Krischka (Sophia), Hanno Pöschl (spia della polizia), Marta Lukin (Madame Tedesco), Georges Claisse (Uhlig), Donald Moffat (narratore), Reinhold Olszewski (fabbro lattoniere)

 

"Wagner" con la regia dell'inglese Tony Palmer, è un film di quasi nove ore del 1984. Si tratta di un ottimo lavoro, Tony Palmer ha al suo attivo molti film biografici sui musicisti (Haendel, Shostakovic, e molti altri ancora) e si muove con competenza e con affetto; in alcuni punti può essere discutibile ma è comunque un regista a cui ci si può affidare. Gli attori sono i migliori disponibili a quel tempo, difficile pensare a un cast migliore: protagonista è Richard Burton, poi troviamo Vanessa Redgrave come Cosima. I tre leggendari attori britannici Ralph Richardson, John Gielgud e Laurence Olivier interpretano i ministri di re Ludwig II di Baviera; l'ungherese László Gálffi interpreta lo stesso Ludwig con molta bravura. Gemma Craven impersona Minna, prima moglie di Wagner, alla quale viene dato molto spazio. Direttore della fotografia è Vittorio Storaro, che fa delle vere magie: le sue immagini sono magnifiche, la sua luce in interni ed esterni, Venezia, le montagne svizzere, Siena, i palazzi bavaresi di Ludwig sono resi in maniera indimenticabile.

Nonostante la lunghezza del film, non tutta la vita di Wagner è presentata: mancano la parte iniziale fino al Tannhäuser, e la parte finale con il Parsifal, vissute però nel ricordo. L'edizione che si trova su youtube è presentata come "director's cut", e dura sette ore mezzo circa; altre fonti però dicono che il totale sfiori le nove ore. Per mia comodità ho fatto riferimento all'edizione con sottotitoli in italiano (ringrazio molto chi l'ha resa disponibile), presa dal dvd ufficiale, che è divisa in tre parti e che si può trovare qui.

Il film è in ogni modo molto bello, spettacolare e ben recitato; direi che non era intenzione di Tony Palmer fare un film prettamente biografico, didascalico, e probabilmente aveva ragione lui. C'è però il rischio di un film "per iniziati": molte scene rischiano di rimanere poco comprensibili a chi non conosce i dettagli storici e le persone qui ritratte, e per questo modo in questi miei post ho inserito delle date là dove mancano o dove è necessario ricordarsi qualche dettaglio storico.

Non ho trovato un elenco dettagliato delle musiche presenti nel film, andando a memoria metto di Wagner le più ricorrenti nel film. La più facilmente riconoscibile, e forse la più usata da Tony Palmer, viene da "Das Rheingold" scena quarta, a partire dalle parole "Wohlan, die Niblungen..." dove Alberich, legato, si rivolge a Wotan e Loge; poi bacia l'anello, sussurra un comando e i Nibelunghi risalgono e accumulano il tesoro davanti a lui; a lavoro finito Alberich li scaccia con un altro ordine imperioso e i Nibelunghi fuggono gridando. Wotan e Loge lasceranno libero Alberich solo quando avrà ceduto loro anche l'anello. Molto presenti nel film anche il preludio atto terzo da "Tristano e Isotta" (preludio alla morte di Tristano) e la marcia dal "Rienzi", eseguita di solito da una banda di ottoni. E molti altri temi e momenti dalle altre opere di Wagner, che provo a segnalare punto per punto, meglio che posso.

Di altri autori: ben riconoscibili le musiche di Liszt (l'Ave Maria, nel finale), di Beethoven (sinfonie, dirette da Wagner) di Verdi (un balletto su temi dal Nabucco accennato per Tannhauser all'Opera di Parigi)

C'è molta curiosità nel trovare fra i nomi degli attori quello di William Walton, nella parte del re di Sassonia (King Friedrich August II of Saxony): non ho trovato notizie precise ma è più che probabile che sia proprio il musicista, con sua moglie accanto, in questa piccola parte all'inizio del film. William Walton ci ha lasciati nel 1983, è quindi possibile la sua partecipazione nella fase iniziale delle riprese.

Gli attori sono spesso scelti per la loro bravura e non per la loro somiglianza fisica, il risultato è quindi ottimo sotto tutti i punti di vista. Ci sono alcune eccezioni, per esempio László Gálffi somiglia davvero molto alle fotografie e ai ritratti del vero Ludwig II, ma bisogna dire che Cosima Liszt non era certamente bella come Vanessa Redgrave, e che Richard Burton somiglia un po' a Wagner solo nel finale, con il trucco. Si può ancora sottolineare, per esempio, come metodo di lavoro, che Pfistermeister era più giovane di sette anni rispetto a Wagner ma qui è affidato fin da subito a John Gielgud, prossimo agli ottanta, anche quando era quarantenne; vista la performance di Gielgud viene però da dire che non si poteva fare una scelta migliore. Lo stesso discorso vale per gli altri ministri bavaresi, affidati a Ralph Richardson e Laurence Olivier: già anziani, ma capaci di grandi prestazioni d'attore.

Diversi i cantanti nel cast: i maschi, come Peter Hofmann e Jess Thomas, devono indossare barbe folte e parrucche con molti capelli (così erano i tenori Niemann e Schnorr nei ritratti d'epoca), se la passa meglio Gwyneth Jones che può mostrare la sua ancora notevole bellezza di quasi cinquantenne (la vera Malvina aveva vent'anni di meno, ma la Jones è più che credibile). Heinz Zednik canta la parte di Sigfrido, mentre nei dischi (e probabilmente anche in teatro) era più spesso Mime, o magari Loge, non avendo la voce di heldentenor. Nel cast anche il basso Manfred Jung. Questo però vale soltanto nelle scene in cui si deve cantare e recitare, per il resto in colonna sonora si ascolta quasi sempre (per il Ring) l'edizione discografica diretta da Georg Solti, che risale ai primissimi anni '60 e che fu la prima registrazione stereofonica dell'Anello del Nibelungo.

Tra i difetti metterei il fatto che il regista Tony Palmer, come farà anche con il film biografico su Haendel, si dilunga sempre molto sulle malattie dei suoi protagonisti, con dettagli che direi evitabili; inoltre i dialoghi sono spesso presi da lettere o saggi di Wagner, ma mancano le fonti e bisogna intuire da quale libro o lettera sono tratti, il che non è sempre facile. Tra i pregi c'è sicuramente l'evidenza data alla figura di Minna, prima moglie di Wagner, a cui viene dedicata molta attenzione; molto brava e ben scelta l'attrice che la interpreta, Gemma Craven.
 

Qualche data che può tornare utile:

- Richard Wagner, nativo di Lipsia, 1813-1883

- Minna Planer, nome completo Christina Wilhelmine Planer (1809-1866) moglie di Wagner per quasi trent'anni, di lui maggiore di quattro anni.

- Cosima Liszt, moglie di Hans von Bülow (1837-1930) darà tre figli a Wagner (aveva già due femmine precedenti, da Hans von Bülow): Isolde nata nel 1865, Eva nel 1867, Siegfried nel 1869. Cosima, figlia di Franz Liszt, aveva ventiquattro anni in meno rispetto a Wagner; il suocero Liszt era quasi coetaneo di Wagner.

- Hans von Bülow (1830-1894), direttore d'orchestra, aveva il titolo di Freiherr (barone)

- Franz Liszt (1811-1886) e Jakob Meyerbeer (1791-1864)

- Ludwig II di Baviera (1845-1886) re dal 1864, alla morte di Maximilian II

- I ministri di re Ludwig: Franz Seraph von Pfistermeister (1820-1912), Karl Ludwig von Pfordten (1811-1880)

- I cantanti: Albert Niemann (1831-1917), tenore tedesco che interpretò il Tannhäuser a Parigi

Ludwig Schnorr von Carolsfeld (1836-1865), tenore, il primo Tristano, morirà d'improvviso a 29 anni; sua moglie Malvina Garrigues, di origine danese.

- Hermann Levi 1839-1900, direttore d'orchestra, figlio di un importante rabbino tedesco

- Paul Schukowsky, o Joukowsky secondo la trascrizione fonetica francese, pittore amico di Wagner con cui visita Ravello e Siena

- Friedrich Nietzsche (1844-1900), filosofo tedesco e amico personale di Wagner

(1-continua)